Recolección Mecanizada
España es el principal productor de aceituna de mesa del mundo con cerca del 30% de la producción total (COI, 2008).
El gran desfase ocurrido en los últimos años entre el aumento de los costes de producción y el descenso en el precio percibido por el productor está conduciendo a una situación difícil de sostener por parte de un gran número de explotaciones olivareras, dada la pérdida de rentabilidad de la actividad.
La recolección de la aceituna tiene una gran repercusión en el coste de cultivo en el olivar de aceituna de mesa, representando en torno al 50% de los costes totales. Asimismo, la recolección de aceituna de mesa representa aproximadamente un 60% del total de la mano de obra que requiere el cultivo.
Aunque las primeras líneas de trabajo sobre Recolección Mecanizada fueron realizadas por ASAJA, desde 2008 Interaceituna viene liderando este importante proyecto de Investigación y Desarrollo.
Las líneas de trabajo incluidas en los primeros años estaban basadas en:
- Puesta a punto de una metodología para la aplicación al árbol de productos favorecedores de la abscisión del fruto.
- Desarrollo de un sistema que permita el transporte de las aceitunas desde el campo a las plantas de aderezo, evitando o reduciendo en gran medida, la aparición del molestado en el fruto por el excesivo tiempo de espera desde la recolección hasta el procesado de las aceitunas.
- Evaluación del comportamiento de la aceituna ante distintos sistemas de refrigeración y temperaturas a utilizar para el transporte de las aceitunas desde el campo a la industria.
- Evaluación técnica de los parámetros de funcionamiento de varios vibradores de troncos, representativos de los que comúnmente se vienen empleando en olivar de aceituna para almazara.
En 2009 se empezó a preparar la TRANSFERENCIA de la metodología sobre manejo integral de la recolección mecanizada de la aceituna de mesa a través de:
- Comportamiento de los favorecedores de la abscisión del fruto en campo.
- Validación a escala industrial en condiciones de campo del prototipo fabricado para realizar el transporte de las aceitunas recolectadas mecánicamente hasta las plantas de aderezo.
- Evaluación de distintos medios líquidos sobre el comportamiento y la reducción del molestado del fruto.
- Ampliación del trabajo en los ensayos de campo de vibradores de troncos comerciales para determinar los parámetros de la vibración más adecuados para el derribo de los frutos.
En la consecución de estos objetivos han intervenido de manera conjunta los siguientes grupos de trabajo:
- Producción Agraria del IFAPA “Centro Alameda del Obispo” de Córdoba.
- Instituto de la Grasa de Sevilla e Instituto del Frío de Madrid pertenecientes al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).
- Mecanización y Tecnología Rural de la Universidad de Córdoba.
Durante 2010 el Proyecto de Recolección Mecanizada dio el salto a un Proyecto-Demostración en el que se llevó a cabo la transferencia de la tecnología puesta a punto por los centros de investigación durante los últimos años, para mostrar la conveniencia de adoptar dichas tecnologías, frente al empleo de las técnicas tradicionales de derribo y conservación de la aceituna de mesa, para disminuir al mínimo la incidencia del molestado de los frutos.
Con este fin, se empezó a definir un protocolo de trabajo en el que se incluye desde la selección de parcelas de demostración y transferencia, hasta la descarga de las aceitunas en la industria, es decir la cadena completa de recolección / mantenimiento y transporte / procesado de la aceituna de mesa con el objetivo de demostrar las ventajas de la adopción de las nuevas tecnologías.
La continua apuesta de la Interprofesional por la Recolección Mecanizada es consecuencia de los resultados obtenidos en los últimos años. Estos resultados vienen avalados además de por los distintos informes elaborados por los centros de investigación, en especial el realizado por el Instituto de la Grasa durante la campaña de recolección 2010, por la implantación en empresas agrícolas del sector, y por la especial necesidad del agricultor por bajar los costes de recolección.
Es por ello que durante 2011 se iniciado un importante proyecto pionero en el que están implicados la Interprofesional, centros de investigación y Universidades, y empresas de sector. Este Proyecto, iniciado en 2011 y durará tres campañas más, permitirá trasladar la recolección mecanizada a una escala real (industrial), desde la recogida en campo hasta su recepción en la industria, siempre de la mano de nuevas líneas de investigación que favorecerán una optimización continua de importantes parámetros como son el porcentaje de derribo o la calidad del fruto recolectado.
Para el desarrollo de este proyecto se ha solicitado financiación a la Unión Europea a través de los fondos FEDER, destinados a la promoción de la I+D+i en España. Además, cuenta con la participación de empresas del sector, de diferentes tipologías, repartidas por las provincias de Badajoz, Córdoba, Huelva y Sevilla.
Durante la pasada campaña, el Proyecto de Transferencia se ha iniciado con la recolección de 30.000 Kg de aceituna de mesa por parte de cada una de las nueve empresas colaboradoras. El tiempo empleado para esta labor ha sido de uno a cuatro días por compañía. En esta fase, que ha contado con el tutelaje de los centros de investigación, el objetivo principal ha sido la implantación, adaptación y mejora del protocolo de actuación establecido que, más adelante, seguirán las empresas participantes y el resto de agentes colaboradores en todo el Proyecto.
Estas primeras experiencias y las conclusiones que se han extraído de ellas constituyen el soporte para recolectar durante las tres próximas campañas una media de 300.000 kg por empresa y año.
Por lo que se puede dar por finalizada con éxito esta primera fase con resultados provisionales satisfactorios, tanto en campo (derribos en torno al 70-80%) como en la evolución de los entamados.
